表象的存在方式是一个最为难以理解的东西，我们的许多混乱和错误就出在这里，所以搞清楚表象的存在方式就成为把握它的关键。
　　从生理上来讲，表象很可能只是一种经过感官加工过了的信息（或者说检测到的电流），它是当下的，只有外物正在刺激并经过感官转化来的信息才是表象的物理状态，一旦失去外物的刺激，它就变成一种储存的信息。正在接受外物刺激转化而来的信息才能呈现为表象，储存的信息只能呈现为记忆（观念）。表象不是信息的物理状态，而是信息对自我的呈现状态，也就是说表象是信息的意识状态。一块石头在外力作用下也会留下痕迹，但这只是信息的存留，对于石头，这种信息不会有表象的出现。因此表象是信息的另一种表现方式，不是物理的存在方式，只有对自我才有这种表现方式，所以在解剖学中解剖不出表象来。
　　正因为表象是我正在接受刺激时信息对自我的一种呈现方式，因此表象就会比观念生动、形象、强烈、实在，正是这种物理的刺激，我们受到外物的物理的作用，我们才会本能的感受到外物的存在，这也是常识坚信外物存在的深层根源，因为我们实实在在的感受到外物的刺激，而得知外物的存在。当储存的观念与刺激联系起来时，也会出现生动的表象，此时尽管没有实在的外物相对应。在梦境中，我们也会有表象的生成，这是因为我们储存的信息受到刺激的激发，与刺激结合起来出现的情况。在航海模拟舱或飞机模拟舱中，就会产生出表象，虽然没有实在的外物。当然这时的表象是纯粹的表象，是没有外物对应的表象，这种表象不是事物。区分表象和事物只能通过实践，这也就是为什么事物既是意识的对象又是实践的对象，而表象只是意识的对象。如果不通过实践、行为，我们很难区分纯粹的表象和事物。镜子中的物和事物，如果我们不去通过触摸镜面，我们就很难把二者区分开来，这在第一次见到镜子的原始部落中就会是这样的。
　　因此，从物理状态上来说，表象是正在转化来的信息；当然储存的信息如果与刺激结合也会生成表象，如梦境与幻觉，但是二者的生成方式是有差别的。从意识状态上来看，表象是信息对自我的呈现方式。生理上测到的东西是信息的物理存在，我们看到的表象是信息的意识状态。因此物质与意识的二分，只是同一种东西不同表现方式，物质与意识是同一个东西。
　　从生理上来讲，表象是一种信息，这种信息是对来自外面的信息的转化。同样我们也可以把表象这种信息转化为另两种信息：语言和文字。语言和文字之间也可以相互转化，这样，刺激——表象——观念——语言——文字，在自我与外物之间、在人与人之间存在信息和能量的转化，这就是我与外物的物理关系