1.补充作用：对人类认识活动的补充 
　　2.预见作用：预见活动结果，指导活动方向 
　　3.代替作用：满足现实中不能实现的需要 
　　4.对机体的调节作用： 
　　“圣斑现象”：在欧洲的中世纪，发现有一些患有歇斯底里症的病人，当他们想到耶稣基督受难的痛苦时，其手掌和脚掌上就会出现瘀血或溃疡的症状，形同自己受到同样的酷刑一样。 
　　“念动现象”：又叫意动现象，很普遍： 
　　当人们手拿一根系着重锤的直线，闭上眼睛想象重锤作圆周运动时，会发现重锤真的转动起来了。 
　　如想象举重时，会感觉到肌肉的紧张，并能记录到肌肉相应的生物电活动；想象视物引起眼动。 
　　想象不仅可以改善个体的身体状况，也能使人体出现病理性变化。如假孕、误诊、被害妄想症等。